Reflexive verbs
A2 · Elementary · Cases & Verbs
The rule
sich waschen, sich freuen, sich setzen. Pronoun: mich, dich, sich, uns, euch, sich.
How it works
A reflexive verb is used with a reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch, sich) that refers back to the subject. Examples include sich waschen (to wash oneself), sich freuen (to be glad) and sich interessieren für (to be interested in). Some reflexive verbs are only reflexive in German and not in English.
When to use it
Use reflexive verbs such as sich waschen (to wash oneself) and sich freuen (to be glad), with the matching reflexive pronoun.
Use cases
- Describing daily routines: Ich wasche mich jeden Morgen
- Expressing feelings: Wir freuen uns auf den Urlaub
- Describing interests: Er interessiert sich für Musik
Examples
- Ich freue mich – I am happy
- Sie beeilt sich. – She is hurrying.
- Die Kinder setzen sich an den Tisch. – The children sit down at the table.
- Ich erinnere mich an dich. – I remember you.
Common mistake
Forgetting the reflexive pronoun, for example "Ich freue mich" not "Ich freue".
Memory tip
Learn the verb with sich: "sich freuen auf + accusative", "sich interessieren für + accusative".
Read the wider picture in our guide: German Cases Explained: Nominative, Accusative, Dative and Genitive.